diumenge, 23 de desembre del 2007

El nou màrqueting

Hola i benvinguts a aquesta darrera entrada dominical al blog etres20, espero que durant aquestes setmanes hagin gaudit de les nostres dissertacions i reflexions sobre el món empresarial, i que les hagin trobat profitoses. En l'entrada d'avui, m'agradaria parlar-los de les noves estratègies de màrqueting creatiu que han aflorat darrerament gràcies a les noves tecnologies i a les noves tendències comunicatives, centrant-me sobretot en la vessant més publicitària del procés.

Cada cop que naveguem per internet ens trobem amb un bombardeig continu de publicitat que a voltes gairebé no percebem i a voltes els infravalorem per la seva suposada ineficàcia i poc impacte en les nostres decisions com a consumidor. La diversitat d'aquest nou màrqueting creix amb cada nou fenòmen sociològic que es produiex a la xarxa per la necessitat de les empreses d'expandir els seus tentàcles publicitaris com més enllà millor. No és en va que l'empresa amb més presència a la xarxa i una de les líders en el sector sigui precisament Google, que darrera tots els serveis que ofereix basa el seu negoci en la publicitat.

El primer mètode del que els vull parlar, tenint en compte en el mitjà que ens trobem, és sobre el màrqueting de la comunitat blogger. Les vies mitjançant les que es manifesta el nou màrqueting en els blogs són principalment la publicitació subcontractada directa, mitjançant la qual un blogger pot subcontractar espais a la plana web a una empresa com google que li gestiona els continguts publicitaris i li'n retribueix una part dels beneficis; la publicitació directa, que es dóna en blogs amb un nivell alt de visites diàries i que contracten directament els espais publicitaris a grans empreses; i finalment la publicitació indirecta. La publicitació indirecta és una de les més recents, però amb una presència cada cop més gran en la xarxa. Consisteix bàsicament en una política d'obsequis de productes i merrchandising a blogs on els analitzen, per exemple, amb la clara intenció d'obtenir una valoració favorable del seu producte. Aquest és el motiu pel qual tothom sap que alguns blogs són més propensos a valorar positivament uns productes i més negativament els de la competènica. És per això que convé sempre contrastar la informació dels blogs, amb d'altres de diferent tendència per tal de ponderar la valoració d'uns i altres.

El segon mètode és el que en el mon anglosaxó anomenen fanboyerism, és a dir, nois fanàtics, i que consisteix a tractar realment bé uns quants consumidors, donant-los a vegades facilitats en les compres o accés a productes encara fora de mercat per tal que publiquin en fòrums i planes web de notícies per tal que els facin una publicitat positiva i atacs greus a la competència, dels qual l'empresa instigadora no s'haurà de responsabilitzar. És cert que una part d'aquest moviment no té cap contacte amb l'empresa i realitzen aquesta activitat tant positiva per a l'empresa d'una manera desinterassada a causa d'un peculiar procés d'identificació i pertinença amb una marca o empresa, però no és menys cert que part d'aquest moviment té retribucions per part de les empreses, d'una manera similar a les claques els teatres, que els agrada assistir als espectacles però perceben un plus (a vegades l'entrada gratuïta) per tal de mostrar efusivament el gaudi que els causa l'obra i arrencant els aplaudiments.

Finalment hi ha els nous moviments que s'adapten molt ràpidament als nous fenòmens de masses com myspace, posteriorment youtube i més tard facebook. Consisteixen en el què s'anomena publicitat vírica i que consisteix en la publicació de quelcom impactant (com per exemple un video al youtube) que aparentment no s'associa a cap marca ni empresa, però quan ha adquirit un cert ressó mediàtic (aconseguint gratuïtament espais televisius que d'altra banda els costarien una quanitat inassumible de diners) es revel·la la seva afiliació a una marca. En myspace i facebook, la tendència consisteix més aviat a oferir serveis gratuïts explicitant clarament l'empresa benefactora, i que sovint conté enllaços a d'altres serveis de l'empresa que passen a costar diners al consumidor a canvi d'un servei molt més atractiu. De ben segur que tots en coneixeran exemples que si més no exigien la visualització de publicitat prèviament al consum del servei pseudogratuït.

Ja per acabar m'agradaria induir-los a la reflexió cada cop que es trobin amb un servei d'aquests tipus, o vegin un moviment nou i impactant que s'està propagant per la xarxa, perquè es pot tractar d'una inteligentíssima estratègia comercial per a augmentar la repercussió i ventes d'una marca i/o empresa, i també sobre la defensa a capa i espasa d'empreses per part d'individuals i el sentit i implicacions comercials que això pot tenir. Per acabar, crec que és molt interessant utilitzar aquest tipus de polítiques com a empresa, i que no s'ha de subestimar la importància del boca orella del segle XXI, perquè la gent tant en persona com a la xarxa donen més credibilitat a un comentari positiu d'una persona que sembli entesa que no pas a la publicitat directa i tradicional de tota la vida.

Gràcies per la seva atenció durant aquestes setmanes, espero que hagin gaudit d'aquesta darrera entrada i els resulti útil en la seva vida professional.

dissabte, 22 de desembre del 2007

SPAM: marketing indiscriminat

El SPAM són els missatges enviats per un mitjà electrònic, indiscriminadament i massiva, sense el consentiment dels receptors. La seva finalitat generalment és comercial, amb missatges prenent forma d'anunci, tot i que també són freqüents els enganys amb intenció de treure profit econòmic de les víctimes (anuncis de viagra i mètodes per allargar el penis). Tradicionalment els seus mitjans han estat el correu electrònic i els grups de discussió però amb popularització de noves tecnologies de comunicació electrònica l'spam ha renovat les seves estrategies i el podem trobar en altres mitjans com blogs, wikis, fòrums, missatgeria instantània, etc.

Normalment el SPAM només l'utilitzen les empreses de legalitat dubtosa o els timadors més atrevits, però quan el fenòmen del correu brossa encara no s'havia popularitzat algunes grans empreses utilitzaven el correu electronic i automatitzat per tal de fer publicitat de les seves marques de forma indiscriminada(Coca Cola, Telefònica, etc). Quan el SPAM es va tornar un problema aquestes companyies van deixar d'utilitzar-lo.

El SPAM representa el 95% dels e-mails circulants a tot el mon (i va en increment). A part d'una molèstia, el SPAM representa una pérdua important de diners, ja que els principals servidors de correu electrònic han denunciat que tots els filtres anti-spam que implementen als seus serveis (que representa un cost important) no poden evitar que aquests missatges arribin a les safates d'entrada de correu dels seus usuaris, saturant-les d'anuncis de Viagra, d'estafes, etc. El problema és greu, tant que alguns països han promogut lleis en contra del correu brossa per tal de frenar aquest tsunami comercial, tot i així poca cosa es pot fer contra els criminals de la publicitat electrònica.

L'origen de la paraula SPAM prové d'una marca americana de carn de porc enllaunada . Aquesta adquireix l'ús actual amb connotacions de cosa innecessària i sobreabundant a partir d'un esquetx molt popular dels Monty Python. Durant l'esquetx, dos clients en una cafeteria plena de víkings intenten demanar un esmorzar a partir d'un menú en que aquesta carn s'inclou a tots els plats. Es construeix l'argument en que la cambrera solament té plats amb spam i un dels dos clients principals vol un plat sense SPAM, llavors a la conversació comença a introduir-se la paraula SPAM pel mig de les frases sentint-se al fons víkings cantant SPAM sense parar, en les versions del video més extenses fins i tot als crèdits s'hi pot veure la paraula SPAM repetida centenars de vegades (la situació és realment absurda).


Fonts d'informació:

divendres, 21 de desembre del 2007

L'importància de la presentació del producte

Ahir vàrem parlar a classe sobre la importància de la presentació d'un producte, i m'agradaria reflexionar una mica sobre aquest tema.

La presentació del producte estaria dins d'una de les quatre P's del Màrketing (Product, Price, Place i Promotion), concretament dins de l'última, també anomenada de comunicació. És la marca del producte, i és una poderosa forma de comunicació ja que molts cops depèn de l'embalatge de que un client compri el teu producte o no. Només cal veure els productes d'alimentació i les variades caixes que hi han.

Per a posar un exemple podríem parlar del típic duel entre Apple i Microsoft. Us heu fixat amb la presentació dels productes que ofereixen les dues companyies?
Apple utilitza sempre caixes sense masses fotografies ni textos, amb una imatge del producte i la marca ben visible, i per dins està organitzat com si el producte es tractés quasi d'una joya. Podríem dir que son "de disseny". Ara bé, si ens fixem amb els productes de Microsoft, acostuma a haver-hi varis textos, marques, títols, fotografies, recomanacions... i per dins està el producte "pelat" amb algun manual. L'exemple més clar podria ser el d'aquest vídeo, que es una parodia que van fer els propis treballadors de Microsoft parodiant la forma de presentar els seus productes. És molt il·lustratiu. Tot i que sí és cert que Microsoft es va preocupant cada cop més per la presentació dels seus productes, l'exemple el podem veure amb les caixes del nou Windows o Office. Potser perquè a Apple li està donant bons resultats.

Un altre exemple més proper i senzill podria ser el d'El Corte Inglés (o el Caprabo) i el Lidl (o el Dia). No son fabricants però sí que presenten els seus productes de diferent forma. El primer té (o se suposa que ha de tenir) els productes amb estanteries, ben posicionats, ordenats i nets. En canvi el segon els té en caixes, tal i com els hi porten els proveïdors, directament sobre els palets i la neteja del local no és el que es pot dir la millor del món.

Si li donem l'importància que sembla que ha de tenir la presentació diríem que a Microsoft i al Lidl els hi deu costar més vendre els seus productes. Però no és així, com sabem, ni molt menys. I es que el client de cada empresa és diferent, un (el d'Apple i El corte inglés) busca, a més de la qualitat del producte, una bona presentació i no li importa el preu que pot suposar tenir-la. En canvi al de Microsoft li és igual la presentació, busca el producte. I el del Lidl només busca preu, li és igual que el producte estigui tirat pel terra i fins i tot que aquest no sigui de la millor qualitat, doncs és molt barat. Tot i que amb això hi podríem enllaçar l'entrada anterior, on es parlava de la qualitat. Perquè "la qualitat és el que el client diu que és", així que el Lidl, segons els seus clients, ven productes de qualitat.

Aquest tema de la presentació és força important, doncs, segons els clients, la prova podria ser que ja que hi ha grans empreses (bastantes) que comercialitzen els seus productes sota dos marques diferents, una els fa amb una presentació atractiva, treballada i amb un preu més elevat i una altra amb una presentació austera i a un preu més baix. En el cas dels supermercats podria ser el Carrefour i el Dia, que son la mateix empresa. El producte venut és idèntic, però hi ha clients que compren una marca i uns altres clients l'altra i si una de les dues marques desaparegués els clients marxarien a la competència (vull dir, que si per exemple desaparegués la marca cara, els clients no comprarien la barata, sino que marxarien a la competència que estigués al mateix "nivell").

dimecres, 19 de desembre del 2007

La qualitat

Un important factor en l'èxit d'una empresa és també la qualitat. Moltes empreses han obtingut una gran confiança dels clients (i gràcies a això l'éxit) gràcies a la qualitat dels seus productes i/o serveis.

Pero existeixen unes quantes discrepàncies sobre la definició de "qualitat". Fins als anys 70-80 s'assosiava qualitat amb el resultat de fabricació que tenia un producte respecte el que s'havia acordat en el seu disseny (el qual s'havia fet de dins cap enfora, és a dir, sense tenir en compte l'opinió del client sobre el futur producte o d'altres semblants), i també la robustesa, durabilitat i eficiència d'aquest. Però més endevant, quan hi va començar a haver una oferta més gran que la demanda i les empreses es van veure forçades a guanyar competitivitat per totes bandes, molts empresaris es van fixar que la qualitat no era quelcom que s'havia de medir dins de l'empresa, sino que era una cosa que la decidia el client, és a dir, encara que una empresa digués que un producte era molt bó, si els clients el refusaven es que no era tan bo. Es va començar a agafar la filosofia de que "qualitat era el que el client deia que era".

Moltes tècniques de millora de qualitat occidentals van ser copiades del Japó, on hi va haver grans avenços en aquests camps. Curiosament, un home a qui se li atribueixen mèrits és W. Edwards Deming. Deming va ser un empresari que controlava la producció militar als EUA durant la segona guerra mundial, pero quan aquesta va acabar va rebre ofertes de empreses japoneses que volien recuperar la seva importància en el mercat internacional. Allà va ensenyar moltes tècniques de qualitat, sobretot estadístiques, a empresaris per a la seva producció. Moltes d'aquestes coses van ajudar al Japó a passar davant de l'occident. Personalment crec que la constància i perseverància tradicional dels japonesos va ajudar-los molt a aprofitar aquests mètodes. Deming va tenir tanta influència que avui en dia s'anomena així (Deming) als premis japonesos de l'excelència empresarial.

Una de les idees de Deming és el cicle de millora contínua (També conegut com a cicle Deming o cicle PDCA), que aporta un patró per a poder anar millorant un producte.

- Planificar : Establir objectius i processos necessaris per a obtenir uns resultats d'acord amb l'especificació.

- Fer : Implementar el procés.

- Verificar : Observar i evaluar el procés i el resultat i comparar-lo amb l'especificació inicial (això inclou observar la satisfacció i opinió dels clients).

- Actuar : Aplicar les millores que s'han pogut extreure del procés de verificació abans de continuar amb la producció.


Un altre concepte que es va extreure del Japó és el dels cercles de qualitat. Mentre que aquí a occident les empreses treballaven de manera que, si hi havia una averia o qualsevol problema, cridaven a un tècnic especialitzat que podia resoldre-ho. La filosofia dels cercles de qualitat és radicalment diferent, aquests consisteixen en grups de treballadors que estan físicament aprop a l'hora de treballar i que tenen coneixement (per experiència o per formació per part de l'empresa) sobre el funcionament de la maquinària amb la que treballen ells i els altres membres del cercle.

D'aquesta manera si hi ha una averia els treballadors del cercle hi van i la intenten resoldre si es pot fer sense necessitat de cridar a un tècnic. D'aquesta manera s'estalvia un tècnic i el temps que els treballadors estarien parats esperant-lo. A més a més, els cercles també participen activament fent propostes per a millorar els sistemes de producció que manejen.

Fonts :
Wikipèdia
Aquesta web

Bon nadal a tots!

diumenge, 16 de desembre del 2007

L'inventari: busca i troba

Com ja hem estudiat a classe l'inventari està constituït pels béns d'una entitat que es destinen a la producció per a la seva posterior venda, tals com són la matèria primera, la producció en procés, els articles acabats i altres materials que s'utilitzin en l'empaquetatge, en l'envàs del producte acabat o les refeccions per al manteniment que es consumeixen en el cicle d'operacions.
A la comptabilitat van a l'actiu circulant. En el cas de que es facin obsolets o es deteriorin s'han de provisionar. L'inventari obsolet suposa un important cost de gestió, financera i operativa, per a una empresa, sobretot per la que realitza gestió de logística. És per això fonamental aconseguir una adequada determinació de l'objectiu d'apilament i els nivells d'inventari mínim, màxim i de seguretat, en funció dels paràmetres de període operatiu, consum i retard i tenint en compte els factors de seguretat i garantia en cas d'interrupció del subministrament que es vulguin aplicar.

Quan una empresa fa el control d'inventari (son aquells dies en que es para quasi tota la producció d'una emprea per tal de posar "potes enlaire" tots els magatzems i fer un recompte de de tot l'inventari). D'aquest control es pot extreure informació important: la quantita d'inventari actual, els costos i beneficis que aporta i la seva devaluació, l'estat físic de l'inventari, etc. El que no és tant evident son els diferents tipus de control d'inventari :




  • Inventari Inicial: Es duu a terme quan l'empresa inicia els exercicis econòmics per tal de saber el punt de partida de la gestió logística.


  • Inventari final: Es duu a terme quan es finalitzen els exercicis econòmics després d'un període per tal de coneixer l'estat patrimonial de la empresa.


  • Inventari permanent: Es fa un control constant de l'invetari d'acord amb les existències del magatzem per tal de portar un control monetari i físic del material reservat.


  • Inventari intermitent: Es duu a terme varies vegades a l'any de manera que s'intenta suplir la manca d'un inventari permanent, degut a dèficits en la gestió o per manca de pressupost.


  • Inventari físic: És l'inventari real, és a dir, és fer el recompte númeric, de pes, d'estat i valor de tots els béns mercantils de l'empresa. És una llista detallada de totes les existències de l'inventari que serveix per tenir el coneixement exacte del seu estat. Es fa a partir d'una observació i comprobació d'una llista de conteig del que se suposa conté l'inventari actual.

Per cada tipus de control d'inventari s'estableixen els següents subtipus (en declaro alguns):



  1. Inventari mixte: inventari dels béns mercantils de la empresa que no es poden identificar com algún lot en especial.

  2. Inventari de Productes finalitzats: conjunt de totes les mercancies que ha produït un fabricant per a la venta al client.

  3. Inventari en trànsit: es el conjunt de béns que s'utilitzen per mantenir les operacions entre els seus proveïdors i els clients.

  4. Inventari de materies primes: existencies de materials bàsics per a la producció del producte final.

  5. Inventari en procés: béns obtinguts d'un procés de modificació de béns i que es consideren intermitjos per al producte final.

  6. Inventari de Consignació: son el conjunt de béns que s'entreguen per ésser venuts però la propietat dels quals segueix essent del venedor.

  7. Inventari màxim: El control de masses de béns pot provocar un nivell d'acumulació d'articles superior al necessari, i per tant, un nivell perjudicial per a l'empresa, per això s'estableix l'inventari màxim. Es mesura en nivells de demanda mensual pronosticada i els nivells d'excedent sempre son superiors a l'inventari màxim.

  8. Inventari mínim: és el nivell mínim d'inventari que s'ha de mantenir al magatzem.

  9. etc.

N'existeiexen centenars de subtipus, cada un per cobrir diferents necessitats de la empresa a la hora de controlar els seus béns inventariats. D'aquesta manera cadascú obté l'inventari que busca i troba l'inventari que vol.


Fonts d'informació:


El control artificial d'stocks i la seva repercussió mercantil

Benvinguts a aquesta nova entrada dominical al bloc etres20 on, com molts ja es deuen imaginar havent llegit el títol tractaré sobré el control d'existències i les repercussions de diverses polítiques de gestió, diguem-ne que poc convencionals, poden tenir sobre el conjunt del mercat de destí i/o orígen.

La primera política és la de sobre-aprovisionament que consisteix, com el seu nom indica, a aconseguir provisions en quantitats molt per sobre del què semblaria lògic en un període d'operació normal de l'empresa. És potser aquesta política una de les que tenen més exemples històrics i que se'n poden trobar amb tota seguretat previs a la revolució industrial. A més, aquesta estratègia pot suposar una resposta efectiva a diverses situacions extraordinàries que, altrament, suposarien un perill per a l'empresa.

El principal motiu pel qual històricament s'ha optat per desenvolupar el sobre-aprovisionament és davant d'una situació d'incertesa com la que generaria un clima pre-bèlic, sobretot si es preveu que les existències depenen d'un territori que és propens a caure amb facilitat sota el control enemic, si depèn de l'altre bàndol, o si és molt provable que la seva producció es vegi acaparada en menor o major mesura per la maquinaria militar, ja sigui per a la reconversió en indústria armamentística, o per al subministrament dels soldats.

Un altre dels motius més antics pels quals s'ha optat per un sobre-aprovisionament és per a dificultar l'aprovisionament de la competència, podent arribar a aconseguir una situació monopolística o una reconfiguració del mercat prou significativa. Això se sol assolir mitjançant un contracte amb el/s proveïdor/s de la competència mitjançant el qual, es dedicarà una part significativa (fins i tot amb exclusivitat) de la producció al subministrament de l'empresa que fa el sobre-aprovisionament. És clar, que una política d'aquest estil pot tenir un cost molt elevat i que pot generar situacions com les d'existències perdudes o fetes malbé per la seva finalitat no productiva, però si es desenvolupa amb precaució i havent estudiat prèviament la competència pot arribar a posar-la en una situació molt compromesa o, fins i tot, a destruir-la. Exemples d'això en trobem des de l'antiguitat on un mercader podia fer tractes amb tots els pagesos que subministraven a un altre mercader pagant-los per sobre del valor del producte i eliminant la competència de l'altre mercader; passant per la revolució industrial, on la industria d'un país, sobretot si tenia control colonial sobre els països productors, podia practicar el sobre-aprovisionament per tal d'eliminar la competència d'altres països productors, amb el cost de perdre els compradors de la matèria primera, però amb el guany d'ampliar el seu mercat de producte elaborat, sent aquest molt profitós; fins a l'actualitat, on les corporacions de l'electronica i l'oci es prenen subministradors amb contractes d'exclusivitat.

Per les empreses que pateixen una situació com sots-aprovisionament a causa d'un dels motius anteriors, o per trobar-se en una situació on els proveïdors pateixen per qualsevol motiu escassetat de producció, la situació és força complicada i obliga a unes mesures més o menys dràstiques depenent de la importància de l'empresa i el sector on desenvolupa la seva activitat econòmica. Des de la sortida més evident que és tancar la paradeta, fins a implicar-se o desencadenar un conflicte bèlic, passant per la cerca de nous proveïdors (encara que el seu producte sigui de menor qualitat) o la reconversió de l'empresa, les solucions són, en general traumàtiques. És per aquest motiu que convé sempre tenir un control més o menys fort sobre els proveïdors ja que a vegades ni un contracte amb clàusula de rescisió et suposa prou blindatge segons la dimensió del rival.

Finalment tenim el sobre-aprovisionament especulatiu, que és el que s'utilitza per tal de reduïr artificialment l'oferta per tal d'encarir el preu del producte per a les altres empreses, o per potenciar un altre producte, relacionat directa o indirectament amb l'empresa, en el mercat, podent arribar a posar empreses rivals en situació de dependència de la pròpia empresa.

En l'altre extrem del flux productiu, òbviament, tenim les existències de sortida. Sobre aquest tipus d'existències trobem algunes polítiques similars a les que ja hem vist en l'aprovisionament. Bàsicament els parlaré sobre dues polítiques contràries que són força freqüents en el mercat global d'avui dia, com ho són la retenció d'existències i l'inundació de mercat.

La retenció d'existències consisteix en controlar el flux de sortida dels productes per simular una escassetat davant del mercat generant una resposta frènetica del consumidor per tal de no quedar-se sense. Aquesta política se sol observar en èpoques molt assenyalades on el temps és un factor, com en les campanyes nadalenques. Com que cada cop més el consumidor vol els productes amb immediatesa, polítiques d'aquest estil tenen un major impacte i èxit. Cal tenir en compte però, abans d'optar per una retenció d'existències la posició que es té davant de la competència, ja que si el nostre producte és fàcilment substituible, l'efecte obtingut serà desastrós. D'aquesta política tenim nombrosos exemples, tot i que per la dubtosa legalitat d'utilitzar-la i d'uns departaments de relacions públiques bastant efectius, se sol atribuir la retenció a dificultats de producció o aprovisionament. De ben segur que a tots els lectors se'ls ha format un exemple o dos al cap d'aplicacions reals de la retenció d'existències.

Per contraposició a l'anterior política de reducció artificial de l'oferta, tenim la inundació de mercat, que consisteix a produir en quantitats que estan força per sobre del que calculem que és el share del nostre producte. Aquest augment quasi irracional de l'oferta va degudament acompanyat d'una reducció de preus, que a primer cop d'ull pot semblar certament suicida. No ho és pas, ja que la inundacio de mercat se sol practicar en productes plataforma, és a dir, que serveixen per a la venda posterior de productes exclusius del producte plataforma i que es vendran a un preu que permetrà amortitzar el cost de la inundació de mercat. Aquesta política resulta especialment efectiva quan la competència està pràcticant la retenció d'existències o realment té problemes de producció, i pot fer que s'imposi un producte de menor qualitat i/o menor relació qualitat/preu en el mercat. Com en moltes de les polítiques de mercat, el timing és essencial i pot suposar la diferència entre inundar efectivament el mercat aconseguint un share molt superior del que a priori podria aspirar el producte i haver-se de menjar amb patates el sobre stock requerit per a desenvolupar-ho i el seu cost.

Com hem vist, les polítiques que pot implementar una empresa sobre les seves existències d'entrada i de sortida, no només responen a les necessitats bàsiques del negoci com hem vist en la teoria de l'assignatura, sinó que es poden complementar amb polítiques més elaborades i artificioses que permetin obtenir un avantatge significatiu sobre la competència. Cal destacar que aquestes polítiques que he anat descrivint han d'anar convenientment escortades per unes fortes relacions públiques i/o un secretisme considerable, ja que la confirmació de la sospita òbvia que desperten en el mercat podria posar l'empresa en una situació compromesa o, com a mínim, anular la major part de l'efecte positiu.

Gràcies per la seva atenció una setmana més, espero que hagin gaudit d'aquesta entrada i que hi contribueixin tant com vulguin.

divendres, 14 de desembre del 2007

La logística i la seva importància

Per obrir el nou tema faré una petita introducció a la logística, tema molt important per a les empreses pero que fins a aquest punt no haviem tractat.

La definició de logística és "tot el moviment i emmagatzamatge que facilita el flux de productes des del punt de compra dels materials fins al punt de consum, així com els fluxes d'informació que posen el moviment en marxa, amb la finalitat de donar els nivells adequats de servei al consumidor a un preu raonable", segons el reconegut professor Ronald H. Ballou.

Fins fa bastants anys, els empresaris donaven poca importància a la logística i li donaven més als costos dels proveidors, els sous, etc. Però quan la indústria es va començar a extendre i es van començar a crear multituds de fábriques i empreses, la competitivitat va passar a ser més important. Molts empresaris, pero, continuen tenint la erronia idea de que si els numeros surten, la empresa va bé. Si una empresa vol ser competitiva, tant en preus, com en temps de resposta o qualitat, no n'hi ha prou en optimitzar els recursos econòmics, també cal fer-ho amb els treballadors, la maquinària i la distribució.

Una empresa que és capaç d'obtenir materia primera a bon preu i vendre el producte elaborat amb un bon marge de benefici pot quedar-se enrera per diverses raons. Per començar pot ser que la seva producció i distribució sigui tant lenta que no arribi al client amb un temps satisfactori per a ell (avui en dia qualsevol client que vol una cosa la vol el més aviat possible). Aquest punt pot ser vital ja que pot fer perdre una fidelitat del client encara que el producte sigui de bona qualitat, la qual cosa és molt important a llarg termini per a una empresa. També pot ser el cas que una mala organització en la distribució o bé entre els diferents processos de producció deixi un seguit de material o producte en stock que, encara que no s'hi faci res, genera despeses sense generar beneficis (despeses d'emmagatzematge, vigilància, amortització,...).

Una de les polítiques que hem comentat a classe per tal de evitar l'acumulació de materials entre diferents processos de fabricació és totalment contrari al que sempre hem pensat, la substitució de l'especialització per la possibilitat "multitasca" dels empleats. És a dir, en comptes d'aconseguir treballadors qualificats per a una fase de producció en concret, entrenar als treballadors per a que puguin substituir o ajudar a altres tasques quan ells no tenen feina i les altres si, ja que contrariament una fase de la producció estaria parada i l'altra amb massa feina acumulada.

Un punt clau és l'augment de la coordinació interna. Cal haver-hi una bona i ràpida conexió entre entre els diferents punts de l'empresa. Els d'administració amb els de producció, els de producció amb els de distribució, etc. Aquest punt és molt important per a aconseguir una coordinació i una disminució de temps (i, per tant de diners) en la producció ja que arribar al client en el mínim temps possible és un punt clau tant per a aconseguir la fidelitat dels clients com per a no perdre una cuota de mercat degut a possibles errors o retards en la distribució per manca de comunicació entre les diferentes arees.

Un bon exemple d'aplicació de una bona logística és la del grup espanyol Inditex, cosa que l'ha portat a l'èxit rotund ja que apliquen bones polítiques tant en la distribució d'stocks per a no arribar a una ruptura o excés d'stocks, com en la repercussió que aquesta té en el preu final, o en la ràpida redistribució o fins i tot modificació del material que no té sortida en algun punt de venta. Amb un bon sistema d'informació tenen un control especificat per a poder treure al mercat noves mercaderies i així no tenir acumulació de mercaderies i oferir unes "rebaixes" contínues que s'apliquen als stocks que tenen certa antiguitat i que poden suposar un problema de saturació del magatzem.

El Shojinka i el JIT

El terme anglès "Just in Time" (JIT, Just a Temps) es refereix a una organització de la producció de les fàbriques, originària del Japó i més concretament adoptada per l'empresa d'automòbils Toyota. Quan les empreses van aplicar aquesta tècnica a les seves fàbriques, van multiplicar la seva producció, i com que a Occident seguien el mètode "tradicional" van poder irrompre al mercat occidental amb uns preus molt més competitius, cosa que encara dura ara, ja que els fabricants orientals son dels que més venen en alguns sectors com els automòbils, aparells electrònics...

Bàsicament la filosofia del Just in Time (d'ara en endavant JIT) és que els clients han de ser servits en el moment precís (ni abans ni després), exactament amb la quantitat demanada, amb productes de màxima qualitat i mitjançant un sistema de producció que utilitzi el mínim inventari possible i sense malbaratament ni costos innecessaris.
És a dir, el JIT està regit pels 5 zeros: Zero defectes (màxima qualitat), zero averies (bon manteniment), zero stocks, zero terminis (bona programació) i zero paper (eliminar burocràcia i usar la tecnologia).

Un cop explicat breument el que és el JIT, m'agradaria centrar-me en el que més em va sorprendre quan vaig saber d'aquest sistema: el Shojinka.
Shojinka és un terme japonés que es defineix com la flexibilitat del nombre de treballadors d'una determinada línia per a adaptar-se als canvis de la demanda. És a dir, si la demanda d'un producte disminueix un x%, els treballadors assignats a la seva producció han de disminuir el mateix tant per cent.
El Shojinka també proposa una distribució de la planta en forma d'U, ja que d'aquesta manera s'aconsegueixen vàries coses:
  • Les màquines es troben a prop de l'operari, que pot accedit a vàries màquines.
  • Degut a l'anterior punt, s'eviten colls d'ampolla ja que un operari al veure que a un altre punt no donen l'abast, pot anar a ajudar-los d'una forma més ràpida. I a l'inrevés, si a un lloc sobren treballadors poden anar a un altre lloc on siguin més necessaris.
  • Ajuda a reduir la quantitat d'existències dels productes en curs, justament degut a que no s'acumulen.
  • Facilita la comunicació i l'ajuda mútua entre els operaris.
  • Es pot controlar tota la U d'una forma més senzilla i visual.
Ara bé, per a que això sigui possible cal que els treballadors siguin polivalents, és a dir, que no siguin especialistes en una sola cosa, ja que llavors no podran canviar de lloc de màquina. O sigui que sorprenentment l'especialització en una sola cosa seria en aquest cas un gran inconvenient.
La rotació de lloc de treball serveix per, a més a més d'evitar colls d'ampolla, a que el treballador estigui més alerta perquè ha d'anar canviant de feina, disminuir la monotonia i, per tant, augmentar la satisfacció dels treballadors. I com sabem, si augmenta la satisfacció, la responsabilitat, productivitat i l'ambient de treball son millors.

M'ha semblat molt interessant tot el que fa referència a la distribució en forma d'U i la rotació del lloc de treball, ja que la considero molt important. Sobretot en els casos en que la feina a fer és molt monòtona, com posar claus, posar taps a ampolles o pintar amb una pistola de pintura.
Heu treballat en una fàbrica i us heu trobat amb aquest sistema de rotació i/o distribució dels llocs de treball? Us heu trobat amb el contrari i us hauria agradat (o no) que hi fos? Seria interessant saber la opinió dels que hageu viscut això "en primera persona".

Fonts | Les ja citades, els apunts d'E3, alumnosiea i aquest powerpoint

diumenge, 9 de desembre del 2007

Inversió de posicionament

Benvinguts a aquesta darrera i tardana entrada que obre el mes de Desembre us parlaré de l'esforç inversor desitnat al posicionament de les empreses dins del mercat de consum i que es desenvolupa mitjançant diverses vies segons la naturalesa del mercat objectiu de l'empresa i de la configuració posicional de les empreses que ocupen el mercat.

Bàsicament podem diferenciar els esforços inversors dedicats al posicionament en tres tipologies. La primera que tractarem és la inversió en posicionament físic o de presència territorial. La segona és la publicitària o de presència en l'ideari col·lectiu, és a dir, la que es destina a inculcar uns certs conceptes o associacions al consumidor. Finalment hi ha la de caire més aviat polític o legal, que és la destinada a obtenir les llicències i/o permisos necessaris per ocupar el mercat.

La inversió en presència territorial consisteix a la destinació d'una partida del pressupost a incrementar la representació de l'empresa en algun dels seus àmbits territorials d'actuació. Generalment una inversió d'aquestes característiques respon a una situació de naixement d'una empresa fins al seu establiment ferm dins del mercat (que en anglès són anomenades start up), a una expansió planificada cap a un nou mercat, o a una operació de reposicionament. Cal dir que en el sector de les tecnologies de la informació, en les empreses que tenen com a àmbit d'actuació destacat Internet, es podria considerar com a inversió en presència territorial la despesa en dominis, servidors, etc.

Un exemple d'inversió d'una empresa start up podria ser per exemple la d'una nova entitat financera, com les que han aflorat darrerament per cobrir la necessitat de refinançament hipotecari de famílies en situacions econòmiques precàries, que han hagut d'invertir en locals escampats pel territori per tal d'apropar-se al ciutadà i poder desenvolupar el negoci. Cal dir que sempre s'ha de mesurar amb precaució la dimensió de la despesa en aquest tipus d'inversió, ja que sol tenir un cost molt alt i un sobredimensionament de l'empresa pot resultar extremadament negatiu per a una empresa dificultant-ne l'agilitat organitzativa i la velocitat d'amortització. Un exemple del darrer cas és la inversió que va realitzar la teleoperadora Airtel en establir-se en el mercat de la telefonia mòbil, invertint de manera massa precipitada en representació territorial mitjançant antenes de cobertura mòbil, Això va posar l'empresa en una situació delicada, que va haver de ser absorbida per Vodafone per tal de mantenir-se, ja que la inversió que havien desenvolupat era sobredimensionada respecte la velocitat d'implantació en el mercat de la companyia.

La inversió publicitària consisteix en destinar part del capital de l'empresa en fer-se present i fins i tot quotidiana en l'ideari col·lectiu o popular. Un bon exemple d'això portat a la màxima expressió són les associacions conceptuals que porten a anomenar un producte genèric determinat amb el nom d'un marca, per exemple el cas de vamba per a anomenar les sabates esportives, Coca Cola per anomenar els refrescos de cola o el kleenex per anomenar els mocadors de paper. Tots aquests darrers exemples són mostra d'empreses que en un moment determinat van saber invertir de manera encertada per associar la seva marca a un tipus de producte i fer-se així un lloc en el vocabulari del consumidor, cosa que òbviament té una alta rendibilitat econòmica.

Sovint aquest tipus d'inversió demana agressives i costoses campanyes publicitàries que per a empreses poc implantades poden suposar una inversió de risc i difícilment justificable per la diferència preu/risc. És per aquest motiu que normalment només desenvolupen inversions d'aquest tipus les empreses líders o amb una posició ben arrelada dins del sector, i la resta opten per polítiques que poden ser igualment agressives però més modestes que es basen en donar a conèixer el producte i les seves suposades qualitats.

Pel que fa a la inversió d'obtenció de permisos i llicències podem dir que és aquella inversió sovint indispensable per ser present en el mercat, que sovint o gairebé sempre obliga a presentar el projecte empresarial en un concurs i que tradicionalment ha estat viver de corrupció, lobbies i nepotisme. Potser l'exemple que ens és més proper és el de les concessions de freqüències electromagnètiques corresponents a emissores de ràdio, televisió, on les empreses que aspiren a obtenir una quota de radiodifusió han de presentar les seves propostes per a ocupar una franja del limitat espectre televisiu i/o radiofònic. Un altre exemple d'això són les concessions de llicències a operadores de telefonia mòbil, que són bastant reduïdes en nombre i cares en preu, cosa que fa que sovint s'uneixin diverses empreses en un consorci per a obtenir una llicència, com en el cas més recent de Xfera mobiles, més conegut com a Yoigo, que està integrat d'empreses de diversa procedència dins del marc europeu. És evident doncs que, a priori, el posicionament en aquests mercats fortament regulats demana una forta inversió i un projecte molt elaborat per tal d'obtenir la concessió, tot i que sovint és necessari quelcom més que fa de mal anomenar però que tothom té ben present.

A banda de certes irregularitats d'aquests processos que poden deixar el sol·licitant sense la llicència després d'haver realitzat una gran inversió, cal destacar la dificultat d'implantació i impermeabilitat que solen presentar aquests mercats davant l'aparició de noves entitats empresarials, que suposen a la pràctica un esforç extenuant en els dos primers tipus d'inversió. Retornant a l'exemple de Yoigo, diverses empreses del consorci, el 2003, davant de la infructífera i enorme inversió que havien realitzat van expressar els seus dubtes sobre el projecte (que ja havia obtingut la llicència) i fins i tot Vivendi va decidir abandonar el projecte davant del risc de continuar perdent i la dificultat de continuar invertint.

Finalment m'agradaria parlar del cas de combinacions dels darrers tipus com el que es produeix en el món de les videoconsoles, on les empreses vènen el seu producte per sota del seu cost. Aquesta política també és una inversió de posicionament físic (del primer tipus), ja que consisteix en posicionar-se en les llars de la majoria de consumidors, o d'una fracció prou significativa, venen un producte per sota del seu cost (cosa que suposa una inversió bastant important) amb la pretensió de rendibilitzar després la inversió mitjançant la distribució d'altres productes amb preus relativament inflats que siguin exclusius del primer producte.

Bé, espero que l'entrada d'avui els hagi semblat interessant o si més no didàctica, gràcies per la seva atenció.

Fonts consultades:

http://en.wikipedia.org/wiki/Yoigo

dissabte, 8 de desembre del 2007

Pisos... una inversió?

Fa uns quants anys comprar un pis era una inversió. Ara, no ens enganyem, no ho és. Segons un estudi de la web immobiliària Idealista.com [font] qui va comprar un pis abans del tercer trimestre de 2003 encara li pot suposar uns beneficis quan el vengui, els que ho van fer després d'aquesta data han d'assumir que podrien tenir pèrdues.
Definició de bombolla immobiliària segons la Wikipedia:
La Bombolla immobiliària a Espanya es defineix com la sobrevaloració dels actius immobiliaris iniciada al 1999 fins a l'actualitat, produïda per un període especulatiu i fomentada pels baixos tipus d'interès. Del 1999 al 2006, l'habitatge a Espanya va créixer de preu molt per sobre de l'ÍPC, mentre els tipus d'interès eren molt baixos. A partir del 2006, els tipus d'interès fixats pel Banc Central Europeu van començar a pujar [...] A això cal afegir-hi l'esgotament del mercat: el 2007 el temps de venda d'un immoble era molt més llarg que anys enrere i en alguns casos fins i tot va baixar un xic el preu de pisos i cases.
Està clar que aquesta bombolla o ha petat o està petant lentament, ja que és evident que els preus han baixat o com a mínim no pugen com abans (qui no coneix o ha sentit que algú està intentant vendre el seu pis i ha baixat el preu, i tot i així no el ven o tarda moltíssim a fer-ho).
Els qui compraven pisos com una inversió no en compren (ja que de moment, com podem veure, no és una bona inversió) i els que mínimament necessiten un pis esperen tant com poden, ja que els preus a la llarga estan baixant. Ja tenim un cercle viciós (o virtuós) que crea aquesta situació.

Justament en aquesta situació és quan aquests propietaris que al vendre el pis no està fent un bon negoci (o que hi perden calés) han de pensar que potser és el moment de llogar els seus pisos, per a rebre uns ingressos i d'aquesta manera poden esperar a que la cosa s'estabilitzi per a poder vendre'l. A més, els lloguers tenen una tendència a l'alça per sobre de l'IPC i és més fàcil trobar llogaters, dos altres arguments per a llogar el pis...
De fet, la Generalitat està preparant una llei de l'habitatge que fins fa uns dies tenia previst el que es deia "el lloguer forçós" que donava el poder a l'administració a expropiar l'ús dels pisos per a llogar-los a tercers. Aquesta norma que va ser retirada (o pendent de ser modificada) després que el Consell Consultiu digués que era inconstitucional per vulnerar el dret a la igualtat [notícia - elpais.com].

Si a totes aquestes raons li afegim les pujades dels tipus d'interès del Banc Central Europeu, la crisi de les subprimes i els mals auguris i el pessimisme, tenim més raons per a que això acabi sent una crisi. Un altre cercle viciós.

Què en penseu? Compraríeu un pis ara si el necessitéssiu? Com a inversió? Qui en té la culpa de que els preus haguessin pujat tant?

divendres, 7 de desembre del 2007

Quan la inversió falla

Ara que a classe estem tractant el tema de la financiació em volia centrar en la inversió de capital. Introduïm, primer, el tema de la inversió (a grans trets).

Es considera com a inversió qualsevol classe d'aportació económica (en general podem considerar qualevol tipus d'aportació: econòmica, d'infraestructura, etc. ) sobre un negoci per tal d'incrementar-ne el capital, a fi d'obtenir un benefici a curt o llarg plaç tan per la empresa com per l'entitat que fa la aportació. Normalment les inversions es fan sobre empreses que requereixen capital per tirar endavant algún tipus de projecte, sobretot quan es requereix la compra de maquinaria especialitzada, o un assessorament important. Per això el capital que s'ha invertit en la empresa es destina a la subvenció d'aquests projectes de manera que es pugui assolir un nivell de guanys suficient com per poder retornar la inversió (amb interessos si cal) i obtenir uns beneficis per a l'empresa. Però no sempre surten bé les inversions.

Centrem-nos en el cas de les males inversions. Una inversió no és rentable, és a dir, no reporta cap tipus de benefici a l'inversor, quan els guanys que obté la empresa a partir de la aportació no son suficients com per poder retornar-la. En aquest cas, es considera que la inversió ha sigut un fracàs. El fracàs de una inversió es pot produïr per diverses raons:

- Pèssima gestió del capital invertit.
- Maquillatje de les perspectives per part de l'empresari.
- Dolenta visió de futur.
- Inversió insuficient.
- Risc elevat de la inversió.
etc.

Un dels més rellevants és el del risc. Com que la inversió es considera un estalvi representa que el risc sobre aquests diners van a càrrec de l'inversior, és a dir, si tot falla el problema és de qui posa els diners. Per això, quan algú inverteix sempre demana el percentatge de risc que representa la inversió (com més alt és el percentatge més probable, és que la inversió fracassi, però també creix la quantitat de beneficis que s'en pot extreure). Evidentment la necessitat de beneficis condueix a les entitats a invertir en fons de baix risc, però els inversors més potents acostumen a invertir amb riscos més alts ja que consideren que no tenen gaire a perdre.

Per posar alguns exemples de mala inversió: els bancs de crèdits sub-prime dels Estats Units, el fracàs de AVA, i segons alguns experts YouTube.

Fonts d'informació:
Google
Wikipedia
La Vanguardia

dijous, 6 de desembre del 2007

"Hedge Funds" i les seves estratègies

A la seva cració, al 1949, al terme "hedge funds" se li va donar el significat de fons de cobertura (hedge significa tanca, protecció), uns fons d'inversió que s'administraven de tal manera que se'n minimitzaven els riscos. Hedge significa, en l'àmbit financer, el procés de protecció contra els canvis desfavorables del mercat. Se li va assignar aquest nom perquè tractava de la combinació de tècniques per a aconseguir protegir les inversions.




Avui en dia, però, aquest terme és assignat a les institucions d'inversió conjunta que són administrats per professionals especialitzats. Són privats i molts cops restringeixen els seus clients. El seu objectiu és minimitzar la relació de risc/retorn dels seus inversors i poder retornar més del 100% de la inversió inicial, quedant-se ells una comissió.

Les principals característiques són :

- Falta de transparència : Els especialistes que hi treballen no tenen la obligació de dir quines tècniques utilitzen o on inverteixen per a generar benefici ni tampoc el benefici que en treuen. Això ajuda a aquestes institucions a no guanyar-se competidors particulars que podrien copiar-ne l'estratègia i les empreses on hi inverteixen.

- Màxima flexibilitat : Els administradors poden utilitzar diferents tècniques sense cap restricció (cosa que no passa en altres empreses d'inversió). També poden concentrar els seus esforços en el sector que vulguin, sense cap restricció.

- Alta inversió mínima : La inversió esta restringida a gent que hi posi molts diners.

- Baixa regulació : Els governs no tenen una regulació forta sobre aquest tipus d'entitats. Tampoc tenen gaires obligacions legals en el tema d'informació.


A diferencia d'altres entitats els hedge funds no donen disponibilitat a l'inversor sobre els seus diners. Normalment només deixen retirar una petita part dels diners per sobre del que s'ha acordat si es fa mensualment o trimestralment. També és comú que el que les entitats demanin prèstecs molt grans per a fer inversions més grans del que li permetrien els seus clients, de manera que es guanyi molt en relació a la inversió feta pels clients, però sempre hi ha un risc afegit de que si es perden diners s'haguin de retornar els prèstecs i no es pugui pagar a l'inversor.

També és comú que els hedge funds inverteixin en diversos hedge funds diferents per a assegurar els seus guanys, encara que haguin de pagar més comissió, asseguren un bon promig de benefici ja que diferents hedge funds tenen diferents administradors i diferentes estratègies.

Algunes de les estratègies conegudes dels hedge funds :

- Arbitratge : Bàsicament consisteix en comprar accions barates de la gent que està interessada en vendre i alhora vendre accions de la mateixa empresa a gent que vulgui comprar a un preu lleugerament per sobre del que s'esta comprant.

- "Short selling" : Tracta de, quan es tenen moltes accions d'alguna cosa, vendreles totes de cop i, un cop venudes esperar que el preu baixi per culpa d'aquesta mateixa venda i tornar-les a comprar a un preu més baix.

- Mercat neutral : Es busca explotar la ineficiència del mercat financer comprant i venent alhora.

- Mercats emergents : Consisteix en fer una inversió a llarg termini en sectors i empreses emergents de qualsevol lloc del món i anar rebent un benefici suficient per a pagar als inversors.

- Arbitratge de risc : Compra i venda simultània de valors en diverses empreses que estan involucrades en processos de fusions o absorcions. Típicament es compren valors de la empresa comprada i se'n venen de la empresa que compra.

- Accions devaluades : Inversió en aquelles empreses que estan en una mala situació (accions barates) per a ajudar-les a recuperar-se i fer que els seus valors tornin a pujar i a atraure inversors.

Com heu pogut comprovar, algunes de les estratègies són especulatives i poden ser dolentes pel mercat financer, però se segueixen aplicant ja que els hedge funds no tenen una regulació en aquest tema i l'únic objectiu és aconseguir benefici.

Fonts d'informació :

Wikipèdia
Més Wikipèdia
Wikipèdia en castellà
brc.com

Fins aqí el meu post, que tingueu un bon pont tots!


dissabte, 1 de desembre del 2007

Inversió i futur, la importància de la i+d

Hola, en l'entrada d'avui intentaré parlar-los del món de la inversió empresarial i de com les decisions en aquest àmbit poden suposar la diferència entre un gran negoci amb un creixement estable i un negoci en franca estancat i/o en decadència. Vull destacar que basaré les meves explicacions i reflexions en el sector de les tecnologies de la informació però s'ha de tenir en compte que molts dels preceptes que formularé són vàlids i aplicables a la gran majoria de sectors economico-empresarials.

Què és la inversió? La inversió és aquella despesa orientada a obtenir un benefici o avantatge comparatiu respecte la competència. Fins aquí estic segur que no els he descobert res, però és que la inversió és molt més que això. L'orientació de la inversió d'una empresa diu molt sobre els seus dirigents i la vocació de futur que té l'empresa com a ens vivent, anàlogament a com les decisions econòmiques d'un individu ens poden donar una bona aproximació de la seva manera de pensar i, sobre tot, de les seves prioritats. Prioritats, aquesta és la paraula clau, ja que és evident que cap persona ni empresa disposa de recursos il·limitats ha de prioritzar en la gestió d'aquests recursos, i és en aquest procés de priorització on cal determinar quina prioritat establim per a cada tipus d'inversió.

Alguns dels tipus d'inversió més comuns són, deixant de banda la inversió financera la qual no és determinant per a l'objecte d'aquest article, la inversió en capital humà, en modernització dels mitjans, en investigació i desenvolupament, en la millora de l'eficiència, en expansió i diversificació i d'altres tipus que es poden compondre o aproximar als ja estipulats. A continuació passaré a fer una breu síntesi d'aquests tipus d'inversió que he esmentat, fent especial èmfasi en el relatiu a la investigació i desenvolupament, ja que és un tipus d'inversió subexplotat al nostre país i que és de vital importància per al nostre futur empresarial.

El primer tipus d'inversió fa referència a aquella despesa orientada a la contractació de nou personal que aporti un valor més o menys quantificable en el procés producitu de l'empresa ja sigui mitjançant la pròpia producció, o mitjançant l'efecte positiu que tingui sobre els factors de producció amb que es comptava fins ara. També és una inversió en capital humà la incorporació de qualsevol agent o implantació d'una política de negoci que suposa una despesa però que està destinada a aconseguir un efecte positiu sobre la productivitat dels empleats o fins i tot sobre el seu benestar a la companyia ( això darrer pot suposar un benefici menys quantificable però pot suposar la diferència entre que un empleat opti per un canvi d'aires o no, repercutint en una pèrdua de capital humà que pot ser detectable en paràmetres econòmics). Un exemple d'agent seria per exemple invertir en la formació dels empleats per a millorar les seves capacitats, augmentant de retruc la base de coneixement i recursos de l'empresa.

La inversió en modernització dels mitjans, que és la més extesa i explotada en el nostre país, és la que consisteix en la dedicació de part dels recursos (aquests recursos poden ser, i usualment són, obtinguts mitjançant l'obtenció de crèdits bancaris) financers de l'empresa en l'adquisició de mitjans de producció nous i/o més eficients que suposin una millora respecte els actuals i que permetin obtenir una rentabilitat raonable respecte la inversió inicial. Un bon exemple d'aquest esforç inversor és l'adquisició de nova maquinària en una fàbrica que permeti obtenir un producte de major qualitat amb un cost igual o menor al que hi havia fins al moment. En el nostre sector, un esforç d'aquest estil podria ser per exemple la compra d'un servidor amb tecnologies de virtualització que permetés centralitzar en un sol servidor gran part dels serveis d'una empresa reduïnt el cost energètic i de reparacions de l'equipament, juntament amb una disminució del risc potencial a errors del maquinari.

La inversió en millora de l'eficiència comprèn diversos àmbits i aspectes de millora ja que hi ha una gran diversitat de factors que poden influir i determinar el grau d'efieciència d'una empresa, des de les polítiques energètiques fins a l'organització interdepartamental, passant per coses tan òbvies com un filtre anit-spam. És clar que aquest tipus d'inversió no és de cap manera disjunt amb els altres dos tipus d'inversió que ja he explicat, ja que resulta evident que una inversió en nova maquinària o en un curs de gestió per a directius pot influir molt directament en l'eficiència global de l'empresa; però hi ha altres aspectes com l'eficiència energètica de les empreses que sovint es menystenen però que al cap de l'any suposen una despesa totalment ineficient. Per exemple, la inversió econòmica i en temps del personal en inculcar polítiques d'estalvi energètic tant simples com apagar els equips informàtics a la nit (sempre que no s'hagin d'emprar en aquest període), i la posada en suspensió dels mateixos en les estones de descans suposaria a les empreses americanes uns 1140 milions d'euros cada any d'estalvi i, per tant d'increment en l'eficiència. Altres factors que poden millorar l'eficiència poden ser per exemple la inversió en un nou sistema de gestió informàtica que millori els temps de resposta i comunicació interdepartamental.

Pel que fa a les inversions d'expansió i diversificació, cal esmentar aquells esforços econòmics destinats a obrir mercats complementaris als que ja ocupa l'empresa, o fins tot, d'obrir noves línies de negoci que abarquin mercats distants, tant pel que fa a la tipologia de producte com geogràficament. És mitjançant aquest tipus d'inversió que les empreses extenen la seva cobertura mundial obrint filials i delegacions en altres països, o diversifiquen els seus productes intentant capturar quotes de mercats on encara no són presents. Un bon exemple del darrer cas és per exemple el cas de l'empresa americana de maquinari i programari Apple que ha destinat una bona part dels seus recursos a obrir-se pas en el mercat de la telefonia mòbil on, fins ara, no tenia cap mena de presència. Aquestes expansions i diversificacions poden produir-se bàsicament de dues maneres, la primera és la que consisteix en l'absorció d'una empresa que o bé està situada en el mercat cap el que volem expandir-nos, o bé compta amb les eines (com ara patents i prototips) que poden permetre a l'empresa en expansió de prendre posició en el mercat sense partir de zero. L'altra opció fa referència al darrer tipus d'inversió que tractarem, que és la que es fa en investigació i desenvolupament, i pot comportar un major risc i incertesa, però també cal dir que pot resultar en la via més exitosa de créixer.

Finalment doncs, toca parlar de la investigació i desenvolupament. Com ja he apuntat abans, es tracta del tipus d'inversió que, a priori, sembla més arriscada i per tant no sembla extrany que els nostres empresaris i dediquin uns esforços inversors molt reduïts en comparació amb els altres tipus d'inversió que hem comentat, tot i que el cas de la inversió en investigació i desenvolupament comporta uns avantatges fiscals gens menyspreables. Però dic sembla, perquè realment el risc, tot i que existent, no és ni una ombra del que pot semblar a primera vista. El problema és que se'ns ha educat a consciència en la idea de "más vale pájaro en mano que ciento volando" que, tot i ser una màxima molt vàlida en certs aspectes de la vida i fins i tot de l'empresa, en el món globalitzat d'avui dia pot suposar un estancament fatal que ens privi de la possiblitat de competir.

Fins a un cert punt les empreses d'un país poden créixer a base de mimetisme, és a dir, a copiar models externs, generalment desenvolupats per a països més avançats i que per tant tene un nivell de vida més alt, i competir gràcies al menor cost de la mà d'obra, o en altres casos per una baixa permeabilitat fronterera de les empreses dels països més avançats. Tenim un bon exemple d'aquest mimetisme en el creixement i afloració de les empreses en la Xina post-maoista i òbviament veiem que aquest model funciona tant bé que l'ha portat a ser una potència mundial en relativament poc temps. El problema però sorgeix en el punt en que el creixement empresarial repercuteix en el nivell de vida del país disminuïnt-ne progressivament la capacitat competitiva degut a l'aprimament dels marges que causa l'augment de les condicions laborals i salarials. Bona part de l'empresa xinesa s'ha adonat d'aquest perill, tot i que ells el tenen a una bona distància encara, i han decidit invertir cada cop més en investigació i desenvolupament, de manera que en els últims mesos veiem sortir de la Xina no només les rèpliques habituals sinó també productes innovadors.

L'empresari espanyol, en canvi, s'ha adonat de la progressiva reducció de marges i s'ha decantat en la major part dels casos per una millora de l'eficiència empresarial i una modernització dels mitjans de producció. Malauradament però, ha menystingut la importància de la investigació i desenvolupament, com ha deixat ben clar la crisi del sector textil on només unes poques empreses que sí que han optat per centrar-se en l'i+d han pogut sobreviure i fins i tot expandir-se. En el camp de les tecnologies de la informació la urgència és tant o més greu que en el sector tèxtil, però de moment s'ha pogut sufragar gràcies a la precarietat laboral del sector en el nostre país, on els sous disten molt més de la mitjana europea que en d'altres sectors. Ara però aquesta situació resultarà cada cop més insostenible per l'emergència del sector a la Índia, i per una possible reducció i/o fuga cap al mercat de treball europeu del personal format per any a casa nostra. És indispensable doncs començar a invertir en i+d en les TI si volem sobreviure i fer créixer les nostres empreses fins a un nivell que ens permeti jugar al mercat europeu i mundial, no ens podem limitar a copiar i adaptar, "renovar-se o morir".

Gràcies per la vostra atenció una setmana més i per la vostra paciència amb aquesta entrada tant extensa, però el tema és de gran trascendència per a l'empresa i pot determinar el nostre futur personal i nacional més del què un podria suposar.

Articles relacionats:
Article del cost empresarial dels ordinadors encesos a la nit

Els intangibles

Avui escriuré sobre una cosa que vàrem comentar una mica per sobre a classe, al tema de comptabilitat, i concretament sobre l'actiu immobilitzat immaterial del Balanç, que també se'l pot anomenar com actiu intangible.

Els intangibles es poden definir com el conjunt de béns immaterials, representats en drets, privilegis o avantatges de competència que son valuosos, ja que contribueixen a un augment dels ingressos. [font]
Per a que ho entenguem millor, alguns exemples d'intangibles i la seva classificació pot ser la següent:
  • Actius de mercat: Marques, clients, lleialtat del consumidor, nom de l'empresa...
  • Actius de propietat intel·lectual: Patents, drets d'autor, dissenys, secrets comercials...
  • Actius humans: Qualificacions, coneixement de les ectivitats...
  • Actius d'infraestructura: Filosofia administrativa, cultura corporativa, sistemes d'informació tecnològica...
Aquests actius son cada cop més nombrosos en les empreses actuals (poden representar un 80% o més dels actius immobilitzats -font-) i tenen un gran inconvenient, i és que molts d'ells no son gens fàcils de comptabilitzar (o directament no es comptabilitzen).
Per exemple, tradicionalment la comptabilitat (tal com vàrem estudiar a classe) sí que comptabilitza les marques, les patents, etc. ja que són relativament fàcils de fer-ho. Ara bé, com es pot comptabilitzar la capacitat d'atraure clients, la capacitat innovadora o la flexibilitat de l'empresa? Son coses que podem pensar que aparentment no afecten a l'empresa, però sí que ho fan, i aquí està la dificultat, ja que tenir un bon capital intel·lectual (desprès parlarem de què és) augmenta els beneficis i el valor de l'empresa.

La gestió del coneixement consisteix a gestionar aquests actius intangibles que generen valor per a l'organització [font] i que son la base per a generar capital intel·lectual, que es pot dividir de la següent manera:
  • Capital humà: Es tracta de les capacitats, actituds i coneixements que cada membre de l'empresa aporta a aquesta.
  • Capital estructural: Tot el que fa possible el desenvolupament de la feina a l'empresa, com l'integració dels seus membres o la utilització de les tecnologies adequades. També s'hi pot incloure la metodologia i la gestió.
  • Capital relacional: Fa referència a els possibles clients als que va dirigit el producte de l'empresa o als clients ja existents. També inclou la relació empresa-client i els processos d'organització, producció i comercialització d'un producte.
Com podeu veure, el capital intel·lectual conté moltíssimes coses que la majoria de les vegades no es comptabilitzen al balanç però que, tal i com hem dit abans, son molt importants per a les empreses, i que sense elles no podrien aconseguir els mateixos resultats.

Un cacau de noms i teories per explicar una mica el que son aquests actius que des de fa relativament poc les empreses han començat a tenir en compte, donada la seva importància. Cosa amb la que hi estic totalment d'acord, ja que penso que la relació entre aquests actius i el que li passa a l'empresa és bastant directa; és evident que la marca, la imatge o la organització tenen molt a veure amb els resultats. Un mal nom, una mala relació amb els clients o una mala organització poden fer molt mal; i una empresa que sí que els tingui és, des del meu punt de vista, més valuosa.

Altres fonts | Wikipedia - Instituto de Análisis de Intangibles